American Express yaptığı açıklamada cinsel suçlu Jeffrey Epstein'ın yıllarca müşterisi olmasından dolayı üzüntü duyduğunu açıkladı.
CBS News'te yer alan habere göre; American Express, ABD Adalet Bakanlığı tarafından yayınlanan yüzlerce belgeye göre, cinsel suçlu Jeffrey Epstein'ın yıllarca müşterisi olmasından dolayı üzüntü duyduğunu açıkladı. Belgeler, Epstein'ın şirketin seyahat acentesini kullanarak, çoğunlukla Doğu Avrupa'dan olmak üzere, isimleri gizli tutulan çok sayıda kadın veya kız çocuğu için uluslararası uçuşlar ayarladığını gösteriyor.
American Express sözcüsü Perşembe günü yaptığı açıklamada, "American Express, istismarı, sömürüyü ve insan kaçakçılığını şiddetle kınıyor. Şüpheli faaliyetleri bildirmek de dahil olmak üzere yasal ve düzenleyici sorumluluklarımızı ciddiye alıyoruz. Hakkındaki federal suçlamaların ardından hesabını kapattık ve süreçlerimizi ve kontrollerimizi sürekli olarak güncelliyoruz. Kendisini müşterimiz olarak görmekten üzüntü duyuyoruz." dedi.
CBS News, isimlerinin gizlenmesi nedeniyle olaya karışan kadın veya kız çocuklarının sayısını veya yaşlarını doğrulayamıyor. Ancak, yayınlanan Epstein dosyalarındaki yüzlerce uçuş planının analizi , kadınların veya kız çocuklarının çoğunlukla Rusya, Polonya, Belarus, Letonya ve Ukrayna gibi ülkelerden Amerika Birleşik Devletleri ve dünyanın diğer bölgelerine uçmak üzere rezervasyon yaptırdıklarını gösteriyor.
Belgelerde ortaya çıkan rezervasyonlar, Epstein'ın cinsel istismar suçlamalarıyla tutuklanmasından önce, ancak 2008'de bir çocuğu fuhuşa teşvik etmek de dahil olmak üzere çeşitli suçlardan mahkum edilmesinden sonra, 2012 ile 2019 yılları arasında en az yedi yıllık bir dönemi kapsıyor. ABD Adalet Bakanlığı tarafından yayınlanan belgelere göre, Epstein'ın uzun süredir baş asistanlığını yapan Lesley Groff, Amex ile yapılan rezervasyonların düzenlenmesinde kilit bir rol oynadı. Groff, Epstein'ın suçlarıyla bağlantılı olarak herhangi bir suçlamayla karşı karşıya kalmadı
2012 yılında, adı gizli tutulan Groff adlı kişi ile Epstein'ın eski muhasebecisi Bella Klein arasında gerçekleşen bir e-posta yazışması, Epstein için Amex Black Card (şirketin en varlıklı müşterilerinden bazıları için ayrılmış, yalnızca davetiyeyle kullanılabilen bir kart) kullanılarak bir seyahat hesabı açıldığını gösteriyor gibi görünüyor. Klein'e de Epstein'ın suçlarıyla bağlantılı olarak herhangi bir suçlama yöneltilmedi. "Merhaba arkadaşlar... JE artık seyahat rezervasyonları için Amex kullanmamızda ısrar ettiğinden, siyah kartımla özel bir 'seyahat ekibi' kurdum. Temel olarak tüm tercihlerimizi vb. takip etmeye çalışıyorlar. İkinizi de bu kartla seyahat rezervasyonu yapmaya yetkili kişiler olarak ekledim," diye yazıyor e-postada.
Hem isimleri gizli tutulan kişilerden hem de Groff ve Epstein arasında gerçekleşen çok sayıda yazışma, rezervasyonların kadınlar veya kız çocukları için yapıldığını gösteriyor gibi görünüyor. 2014 tarihli bir yazışmada Epstein, Groff'a, ismi gizli tutulan bir kişiye "Jane Doe 3 ile koordinatör, biletini perşembe gününden cuma gününe değiştirmesi gerekiyor, Lesley rezervasyonu Amex üzerinden yaptı" şeklinde mesaj gönderdiği bir e-posta iletiyor.
2014'te gerçekleşen bir başka yazışmada Epstein, Groff'a şu e-postayı gönderiyor: "[Gizli bilgi]'nin biletini değiştirebilir miyiz bakalım, böylece yarın New York'a uçup oradan da doğrudan Polonya'ya geçebilsin."
Groff şöyle yanıtlıyor: "Görünüşe göre bugün Polonya'ya kadar gidebilirim... Amex, LOT havayollarıyla bir şeyi daha kontrol etmek için beni beklemeye aldı... Biletini değiştirip bu gece Polonya'ya kadar gitmesini sağlamalı mıyım? Şu anki rezervasyonuyla aynı uçuşu yapacak: JFK'den bu gece [ ] 18:40'ta kalkış, yarın sabah 09:00'da Polonya'ya varış."
2018'de gerçekleşen ve hem gönderenin hem de alıcının isimlerinin gizlendiği bir yazışmada, gizli bir isme ait Moskova'dan Paris'e uçuş bileti içeren bir Amex seyahat rezervasyonu, şu mesajla birlikte iletilmiştir: "[Gizli isim], aşağıda [Gizli isim] için bilet var... lütfen kalkış saatinin 28'inde sabah 5:55 olduğunu gösterir misiniz! Erken olduğunu bildiğinden emin olun... ama Jeffrey öğlen civarında evde olmasını istiyor... yani bu uygun!"
Ayrıca, Groff'un dosyalarda isimleri gizlenmiş olan kadınlar veya kız çocukları için vize temin etme konusunda Amex ile görüştüğünü gösteren çok sayıda belge de mevcut. Groff'un 2017 yılında adı gizli tutulan bir kişiye gönderdiği bir e-postada şöyle diyor: "Merhaba... Jeffrey benden [adı gizli tutulan kişi] için 2 Haziran Cuma günü Moskova'dan Paris'e ve oradan da Miami'ye gidiş dönüş bileti almamı istedi... Paris'teki havaalanında buluşmalarını ve ikisinin de aynı uçakla Miami'ye gitmelerini istiyor... Amex temsilcimiz, transit vizeye ihtiyacı olup olmadığını öğrenmek için Rusya'daki Fransız konsolosluğuyla görüşmemiz gerektiğini söyledi."
Birleşmiş Milletler de dahil olmak üzere uluslararası kuruluşlar ve insan ticaretiyle mücadele grupları, küresel seyahat ve konaklama sektörünün yaygın cinsel istismar operasyonları için sıklıkla kötüye kullanıldığını uzun zamandır dile getiriyor . American Express, internet sitesinde, müşteri işlemleri söz konusu olduğunda "küresel çapta potansiyel olarak şüpheli durumları izlemek, araştırmak ve raporlamak" da dahil olmak üzere, modern kölelik ve insan ticaretiyle mücadele konusunda gerekli özeni gösterme taahhüdünde bulunuyor.
Dosyalarda ortaya çıkan Doğu Avrupalı kadınlar ile Epstein arasındaki görünür bağlantılar, Avrupalı yetkililerin yoğun incelemesine yol açtı. Bu ayın başlarında Polonya Başbakanı Donald Tusk, hükümetinin Epstein ile bağlantılı suç şebekeleri aracılığıyla Polonyalı çocukların istismar edilip edilmediğini incelemek üzere bir analiz ekibi kuracağını söylemişti. Tusk, "Epstein ile tüm pedofil çevresi ve Rus özel servisleri arasındaki bağlantıların" araştırılacağını da sözlerine ekledi.
