Yeryüzünü tümüyle istila eden bu mantarın adı, “Mycorhiziens arbusculaires" (veya "Mycorhizes arbusculaires"). Türkçesi, "Arbüsküler mikoriza" veya "Arbüsküler mikorizal mantarlar".
Bitki kökleri ile bu mantarlar iç içe yaşıyorlar. Aralarında adate hayat ortaklığı var. Mantar, bitkinin kök hücrelerinin içine girerek küçük, ağaççığa benzer yapılar (arbüskül) oluşturuyor. Bu yapılar bitki ile toprak arasında muazzam bir besin alışverişi ağı sağlıyor.
Bu mantar bitkinin kök sistemini genişleterek; topraktan fosfor, azot ve su alımını kolaylaştırıyor. Kuraklık veya hastalık gibi çevresel streslere karşı bitkinin direncini artırıyor.
Buna karşılık bitki, fotosentez ile ürettiği karbonhidratları (şeker ve organik besinleri) mantara aktararak beslenmesini sağlıyor.
Bu mantar türü, karada yetişen tohumlu bitkilerin yaklaşık yüzde 90'ının köklerinde bulunuyor.
Bir başka deyişle, yeryüzündeki en yaygın canlı türü.
Bu da toprakta nereye basarsak basalım, bu mantarla karşılaşacağımız anlamnına geliyor.
Bir fikir vermesi için bir örnek aktaralım: Yerüzündeki mantarların toplam büyüklükleri, Dünya’daki tüm insanların kitlelerinin toplamının 6 katı!