Bilim insanları denizin dibindeki bir balina leşini 15 yıl boyunca gözlemlediler.
Balinayı önce leş yiyen deniz canlıları ziyaret etti. Onları bakteriler ve çürümeyi sağlayan diğer canlılar izledi. Böylece biyolojik dönüşüm tamamlanmış oldu.
Balinalar öldükten sonra da denizlerin ve okyanusların diplerinde varlıklarını sürdürüyorlar. Bazen onlarca yıl boyunca leşlerinin çevresinde zengin ve karmaşık bir eko sistem oluşuyor.
Dünyanın en büyük hayvanının leşi su altı canlıları için hem bir sığınak, hem de yiyecek deposuna dönüşüyor. Kanada’daki “Ocean Networks” araştırma grubu 2009’dan bu yana okyanusun dibindeki bir balina leşini uzaktan komutalı kameralar yardımıyla belirli aralarla gözleyip değişimi belirlemeye çalışıyor.
Araştırmacılar balinanın leşinin bile eko sistem için ne denli önemli olduğunu anladılar. Çürümenin ve çözülmenin değişik aşamalarında onlarca farklı su altı hayvanının leşe üşüştükleri belirlendi.
Önce köpek balıkları, ardından yengeçler, onlardan sonra leş yiyen daha küçük canlılar, en sonunda da kurtçuklar ve iskelet kemikleriyle beslenip çevrelerine yiyecek atıkları bırakan kabuklu deniz hayvanları çürümeyi tamamladılar.