Aslında bilim adamı olan Thomas G. Thompson dalgıçlığa merak sardı, 1998’de efsanevi "Ship of Gold” gemisini kendisine hedef seçti. Gemi 1857 yılında altın yüküyle batmıştı.
73 yaşındaki Thomas G. Thompson hazine avcılığına girişti.Ama bu ona pahalıya mal oldu. 10 yıl hapis yattı Bulduğu hazineden 100 sikke eksikti. Ve bunlarla ilgili bilgi paylaşımını reddediyordu.
Hikayesi 1988’de Güney Caroline açıklarında başladı. “S.S. CentralAmerica" adlı geminin enkazının yerini belirlemişti. Bu gemi 1857’de 450 mürettebatı ve tonlarca altınla batmıştı. O nedenle "Altın gemisi" adı verilmişti. Thomas G. Thompson bu definenin peşine düştü. Hedefine ulaştı. Enkazın bir bölümü 250 yatırımcının finansal desteğiyle bulundu ve 50 milyon Dolar’a satıldı.
Sonraki gelişmeler bir polisiye hikayesi gibi. Yatırımcılar enkazın satışından pay alamadıkları iddiasıyla Thompson’a dava açtılar. O da Florida’ya göç etti. Ancak mahkeme davaya katılmadığı gerekçesiyle tutuklama kararı verdi.
Enkazdan çıkarılanlardan 500 altın sikke kayıptı. Thompson onlarla ilgili bilgi vermeyi reddetti. Bu tercihi pahalıya patladı: 10 yıl hapise mahkum edildi. Thompson sözkonusu edilen sikkelerin enkazdan çıkarılan altınların hatıralık madalyona dönüştürülmesinden ibaret olduğunu savundu. Mahkeme tabii inanmadı.
Sonuçta 10 yıl sonra Thompson 250 bin Dolar kefalet karşılığı serbest bırakıldı. 500 altın sikkeye gelince, kimbilir hangi güvenli yerde gün ışığına çıkarılmayı bekliyor…