Ünlü "Washington'ın Delaware'i Geçişi" tablosuna biraz zaman ayırıp bakarsanız, buzu gözden kaçırmanız mümkün değil. Her yerde buz var. Philadelphia dışındaki Washington Crossing Tarihi Parkı'nda eğitimci olan Alex Robb, soğuk havanın Washington'ın askeri stratejisinin bir parçası haline geldiğini söylüyor. "Geçişi engellemek ve tüm operasyonu tehlikeye atmak için çok şey yapıyor," diyor, "ama aslında bizim kalkanımız oluyor.”
CBS News'te yer alan habere göre, 1776 yılının sonunda, bir dizi kayıptan sonra, Washington'ın ordusu çöküşün eşiğindeydi. Ancak Robb, Noel günü Delaware Nehri'nde buz oluşmaya başlayınca düşmanın Amerikalıların nehri geçmesinin çok tehlikeli olduğunu varsaydığını söylüyor. Yanılıyorlardı… ve soğuk hava Washington'a sürpriz unsurunu kazandırdı. Trenton'daki zaferi, savaşın hala kazanılabileceğinin bir işaretiydi. Robb, "Geriye baktığımızda, hava daha ılıman olsaydı, Trenton dışında kesinlikle direnişle karşılaşacaklardı" dedi. Birkaç derecelik fark, bir savaşı kazanmakla kaybetmek arasındaki farkı yaratıyordu.
O zamanlar Amerikalılar daha soğuk kışlara alışkındı. Bunu Thomas Jefferson'ın titizlikle tuttuğu el yazısıyla kaydedilmiş hava durumu kayıtlarından biliyoruz. Ancak o zamandan beri kışlar daha sıcak hale geldi. Bilimsel kar amacı gütmeyen kuruluş Climate Central'da veri analisti olan Jen Brady, "Washington burada olduğundan beri sürekli bir artış oldu" dedi. Araştırmaları, Philadelphia bölgesindeki ortalama kış sıcaklıklarının yıllar içinde iniş çıkış gösterdiğini ortaya koyuyor. Ancak genel olarak, şu anda 1770'e göre 5,5 derece daha sıcak.
Brady, Washington Crossing, Pennsylvania civarındaki mevcut hava koşullarıyla ilgili olarak şunları söyledi: "Kar yağmaya devam edecek. Soğuk yerlerde soğuk olmaya devam edecek. Ama soğuk miktarı azalacak.”
"Bu bir zaman makinesi.”
İklim değişikliğinin en iyi kanıtı, Grönland ve Antarktika'daki buzullardan çıkarılan uzun buz tüpleri olan buz çekirdeklerinden geliyor. Ve buz çekirdeğinin içinde mükemmel şekilde korunmuş hava kabarcıkları var. Ne kadar derine inerseniz, kabarcıklar o kadar eski olur. Seattle'daki Washington Üniversitesi'nde buzulbilimci olan Eric Steig, "Bu, zamanda geriye gitmenin büyülü bir yolu gibi," diyor. "Bir zaman makinesi.” Steig bize 1776 yılına ait, o zamandan kalma minik hava cepleri içeren bir buz çekirdeği gösterdi.
Steig, "Yani, George Washington'ın soluduğu havanın bir kısmını soluyorsunuz," dedi. Bu baloncuklar, Dünya'nın sıcaklığını düzenlemeye yardımcı olan bir gaz olan karbondioksit içerir. Ve 800.000 yıldır buz çekirdeklerinde bulunan karbon seviyeleri iniş çıkış gösterdi, ancak 1800 civarına kadar, yani yükselmeye başlayana kadar, asla milyonda 300 parçanın üzerine çıkmadı.
Peki o noktada ne değişti de bu ani artış yaşandı? Steig, "Fosil yakıtları yakmaya başladık ve bunu gerçekten çok hızlı bir şekilde yapıyoruz" dedi. Amerikan Devrimi ile aynı dönemde başlayan Sanayi Devrimi'nden bu yana, arabalarımız, fabrikalarımız ve enerji santrallerimiz petrol ve gaz yakarak büyük miktarda karbondioksit salıyor. Bu durum, aşırı selleri, kuraklıkları ve yangınları şiddetlendirebilen daha yüksek sıcaklıklara yol açtı.
Steig, "Bana kalırsa insanların işlerin değiştiğini ve değişmeye devam edeceğini anlamaları ve gelecekte neler beklemeleri gerektiğini kavramaları iyi olur" dedi. Anlaşılan o ki, Washington buzlu Delaware Nehri'ne baktığı sıralarda, iki önemli tablo netleşmeye başlamıştı: Biri, Amerika'nın öyküsü; diğeri ise iklim değişikliğinin başlangıcı. Ve her ikisi de dünyamızı şekillendirmeye devam ediyor. Eğer 2026'da ortaya çıksaydı Washington ne derdi? Steig şu yanıtı verdi: "O dönemden birini alsanız, işlerin oldukça dramatik bir şekilde değiştiğini görürdü."
