1991’de bir markette 5 arkadaşıyla birlikte silahlı soygun yaparken bir müşterinin ölümüne neden olduğu için idam cezasına çarptırılan ve bugün 75 yaşında olan Charles Burton onca yıl ölüm koridorunda infazını bekledikten sonra Alabama Valisi Kay Ivey tarafından affedildi.
Cezasını müebbet hapis olarak çekecek. Şartlı tahliye hükümlerinden yararlanamayacak. Kısacası cezaevinde ölecek.
Konuyla ilgili bilinmesi gerekenler:
Alabama Valisi Kay Ivey, 10 Mart 2026 tarihinde (yani dün) nadir görülen bir kararla idam cezasını hafifletti (commutation). Bu, idam cezası affı veya erteleme anlamına geliyor – doğrudan af (pardon) değil, ama ölüm cezasını ömür boyu hapis (parole olmadan) olarak değiştirdi.
Detaylar:
Mahkum: Charles "Sonny" Burton (75 yaşında). 1991'de Talladega'da bir soygun sırasında AutoZone mağazasında Doug Battle adlı müşterinin öldürülmesi olayında rol aldı.
Önemli nokta: Burton tetikçi değildi – cinayeti işleyen kişi (Derrick DeBruce) başka biriydi ve onun idam cezası daha önce temyiz yoluyla ömür boyu hapse çevrilmişti. Burton ise olay sırasında binadan ayrılmıştı (felony murder doktriniyle suçlu bulundu).
Vali'nin gerekçesi: Kay Ivey, "Vicdanen devam edemem" diyerek kararı açıkladı. "Bir suç ortağının idam edilmesi adaletsiz olurken, tetikçinin cezası hafifletilmişken bunu kabul edemem" dedi. Adaletin orantılı olması gerektiğini vurguladı.
Tarih: İdam 12 Mart 2026 Perşembe gecesi nitrojen gazıyla (nitrogen hypoxia) yapılacaktı. Vali'nin kararıyla infaz iptal edildi; Burton artık ömür boyu hapis yatacak (parole yok).
Nadirlik: Ivey, 2017'den beri vali olarak 25 idam infazı onayladı ama bu, ikinci kez ölüm cezasını hafiflettiği durum (önceki Rocky Myers vakasıydı). Alabama tarihinde ölüm cezasından hapse çevrilen üçüncü kişi oldu.
Bu karar, son dönemde Alabama'da nitrojen gazı idamlarının tartışıldığı ve çocuk istismarcıları için yeni ölüm cezası yasalarının (Child Predator Death Penalty Act, Şubat 2026'da imzalandı) geçtiği bir dönemde geldi. Burton'un avukatları ve bazı jüri üyeleri, kurbanın kızı Tori Battle dahil affı desteklemişti.
