Beyoncé ve Aya Nakamura gibi isimlerin tercihi olan Fildişi Sahili modası, kısmen sosyal medyada öne çıkması sayesinde dünya sahnesinde ilgi görüyor. Ancak tasarımcıların Abidjan’ı bırakıp yurtdışına taşınmak gibi bir niyeti yok.
Fashionnetwork'te yer alan habere göre; Beyoncé'nin stilisti, Instagram'da el yapımı tasarımlarını gördükten sonra Abidjan merkezli Loza Maleombho’yla iletişime geçti.
Yıllar süren yazışmaların ardından ABD’li süperstar, 2020'de “Already” adlı müzik videosunda, altın Baoule maske tokalarıyla süslenen siyah-beyaz baskılı Maleombho ceketini giydi. YouTube'da 70 milyon izleyici, klipte bu ceketi gördü. 40 yaşındaki tasarımcı AFP'ye, “Gerçekten tarif edilemezdi,” dedi.
O ve Abidjan’daki diğer tasarımcılar, belirgin biçimde Afrika esintili lüks tasarımlarla uluslararası sahneyi fethettiler.
Bu hareketli Batı Afrika metropolü, sektörün hızla büyüdüğü kıtanın önde gelen moda merkezlerinden biri.
Kıtada genişleyen orta sınıf, tasarımcıların müşteri tabanını büyütüyor; e-ticaret de gelişiyor.
UNESCO'ya göre, Afrika moda ürünlerine olan talebin önümüzdeki on yıl içinde yüzde 42 artması bekleniyor.
Abidjan Moda Haftası
Beyoncé’nin kız kardeşi Solange ve şarkıcı Kelly Rowland’ı da giydirmiş olan Maleombho, Afrika’nın kültürel kodları, tekstilleri ve estetiğinin uluslararası moda dünyasında yeterince temsil edilmediğini düşündüğü için yerel malzemelerle çalışmaya başladı.
En sevdiği kumaşlar arasında jüt ve pamuklu Baoule pagne ile pamuk-ipek karışımı Kita pagne gibi geleneksel dokuma kumaşlar yer alıyor; bu kumaşların kökeni, Fildişi Sahili ve komşu Gana'yı kapsayan Ashanti Krallığı'na kadar uzanıyor.
Tasarımları son derece modern; zarif ve etnik klişelerden tamamen uzak.
Varlıklı Cocody semtindeki, yakında 20. yılını kutlayacak kendi adını taşıyan moda eviyle Elie Kuame de Afrika yaratıcılığını savunuyor.
Bu tanınmış tasarımcının kullandığı kumaşların yüzde 50’sini pagne’ler oluşturuyor.
Bu sıklıkla renkli kumaşların dokuma becerileri — pek çok Fildişi Sahilli etnik topluluk tarafından sürdürülen gelenekler — UNESCO tarafından dünyanın somut olmayan kültürel mirasının bir parçası olarak tanınıyor.
Kuame’nin göz kamaştırıcı elbiseleri, atölyesindeki yetenekli eller tarafından titizlikle dikiliyor, boncuklarla süsleniyor ve nakışlarla bezeniyor.
Ancak Kuame, bunların kesinlikle “haute couture” olmadığını vurguluyor.
Bu, Fransız haute couture ticaret odasının belirlediği, son derece spesifik ve yasal olarak korunan bir lüks moda kategorisi.
“Fransız bir meslek birliğinden sertifika almak gibi bir niyetimiz yok,” diyen Kuame, gereklilikleri katı, ayrıntılı ve kısıtlayıcı olan bu ayrıcalıklı unvandan söz etti.
Bunun yerine, kendi mükemmellik etiketini yarattı: Born in Africa.
Ayrıca, Afrikalı tasarımcıların koleksiyonlarını alıcılara, medyaya ve moda meraklılarına sunmaları için kıtada bulunan yaklaşık 30 platformdan biri olan Abidjan Moda Haftası’nın da mimarı oldu.
Afrika’nın yumuşak gücü
Paris ve New York moda haftalarında koleksiyonlarını sergiliyor ancak Fildişi Sahili’ndeki üssünden kalıcı olarak ayrılmadı.
“Amacım, buradaki sektörün gelişmesine katkıda bulunmak,” diye açıkladı. Diğer birçok Afrika ülkesi gibi, Fildişi Sahili de hâlâ ağırlıklı olarak bitmiş ürünler, hazır giyim ve ikinci el kıyafetler ithal ediyor. Fildişi Sahilli bir başka modacı olan Ibrahim Fernandez de Afrikalı tasarımcıların “uluslararası moda sahnesindeki meslektaşları kadar iyi” olduğu görüşüne katılıyor.
AFP’ye verdiği demeçte, modanın Afrika’nın “yumuşak gücü” olduğunu söyledi. Kendi tasarımlarının ve diğer Fildişi Sahilli tasarımcıların ürünlerinin fiyatları birkaç yüz dolardan birkaç bin dolara kadar uzanıyor.
Asgari ücretin aylık yaklaşık 130 dolar olduğu bir ülkede, bu lüks giysiler çoğu Fildişi Sahilli için erişilemez. Buna karşın, tasarımcıların atölyeleri istihdam yaratıyor, ülkenin yaratıcılığını öne çıkarıyor ve ulusal gurur duygusu aşılıyor.
Bu yaz Fernandez, Afrika tasarımını kutlayan bir etkinlik kapsamında, Paris’in seçkin departman mağazası Galeries Lafayette’de tasarımlarını sergiledi. Fernandez, rapçiler Youssoupha ve Black M’yi giydirdi ve Mayıs ayında dünyanın en çok dinlenen Frankofon şarkıcısı, Mali doğumlu Aya Nakamura’yı da giydirdi.
2024 Paris Olimpiyatları açılış töreninde sahne alan Nakamura için Fernandez ve Abidjan merkezli tasarımcı LaFalaise Dion, kauri kabukları, inciler ve değerli taşlarla süslenmiş ışıltılı bir elbise tasarladı.
Gösterişli Nakamura, 70.000'den fazla kişinin izlediği Stade de France'taki konserde Fernandez'in tasarımını giydi. “İnanılmazdı, beklenmedik bir andı, sevinç dolu bir andı,” dedi Fernandez gülümseyerek.