NASA'nın yaptığı bir araştırmaya göre, 2022'de Sahra Çölü'nde bulunan pembe renkli bir meteoritin, Kızıl Gezegen'den 4,1 milyar yıllık bir parça olduğu belirlendi.
CBS News'te yer alan habere göre, Yaklaşık iki kiloluk meteorit Mali'de bulundu. NASA'nın yaptığı açıklamaya göre, meteorit, bulunduğu tuz ovasının adından esinlenerek Teghaza 001 olarak adlandırıldı.
Meteoritin incelenmesi, NASA bilim insanlarının bunun Mars'tan gelen yaklaşık 435 meteoritten biri olduğunu belirlemesine olanak sağladı . Meteoritlerin Mars'tan geldiği, kimyasal ve mineral bileşimlerinin NASA'nın Mars görevleri tarafından toplanan örnekler ve verilerle karşılaştırılmasıyla doğrulanabilir.
NASA'nın açıklamasına göre, meteoritin yaş tayini, araştırmacıların onun yaklaşık 4,1 milyar yaşında olduğu sonucuna varmasına yol açtı ve bu da onu Dünya'da bulunan en eski üç Mars meteoritinden biri yapıyor. Ajans, bunun gezegenin kabuğu ve oluşumu hakkında "nadir bir anlık görüntü" sağladığını belirtti.
NASA'nın Güney Kaliforniya'daki Jet İtki Laboratuvarı'nda çalışan ve yaş tayini sürecini ve ilgili keşifleri ayrıntılarıyla anlatan makalenin baş yazarı Yang Liu, "Ancak yakından incelemeye başladıktan sonra bu meteoritin gerçekten eşsiz olduğunu fark ettik" dedi . "Makalenin hakemlerinden biri buna Mars için bir Rosetta Taşı dedi."
Daha önceki antik Mars meteoritleri, gezegenin tarihine dair daha dar kapsamlı bilgiler sunmuştu. Ancak Teghaza 001, Mars kabuğunun soğuyan magmadan nasıl oluştuğunu ve daha sonra gezegenin yüzeyindeki su tarafından nasıl değiştirildiğini gösteriyor.
NASA'nın açıklamasına göre, meteorit, zirkon kristalleri de dahil olmak üzere eşsiz bir volkanik mineral karışımından oluşuyor ve bu da ajansın Mars Keşif Uydusu tarafından gezegenin güney yaylalarında gözlemlenen örneklerle örtüşüyor. Caltech'te jeokimya profesörü olan Francis Tissot, araştırmacılara tırnak büyüklüğünden daha küçük bir meteorit parçasını inceleyen öncü bir yaş belirleme yöntemini kullanmalarında yardımcı oldu. Bu hassas yöntem, bilim insanlarının tek tek mineral tanelerini analiz etmelerini sağladı. Yapılan analiz, kayanın yaklaşık 4,1 milyar yıl önce Mars suyu tarafından değişime uğradığını gösterdi. NASA'ya göre, kayanın kendisi daha da erken bir dönemde oluşmuş olabilir. Veriler ayrıca, erken Mars'ın bilim insanlarının daha önce inandığından daha dinamik bir su döngüsüne sahip olabileceğini de gösterdi.
Makalenin yazarı Lee Saper, meteoritin "su ve kaya arasındaki etkileşimleri ve hatta Mars atmosferinin su kaybettiği dönemdeki izlerini kaydettiğini" söyledi. Haziran ayında yayınlanan meteoritle ilgili bir başka çalışma ise kayanın su içeriğine odaklandı ve suyun Mars'ın erken dönem topoğrafyasını nasıl şekillendirmiş olabileceğini inceledi. NASA'nın Ames Araştırma Merkezi'nde görevli bilim insanı Lee, "Bu, daha önce hiç örneğini almadığımız bir Mars bölgesinden elde ettiğimiz ilk Mars kabuğu parçası" diye ekledi. Liu, meteorit üzerinde daha fazla araştırma yapılmasının muhtemel olduğunu söyledi. Liu "Henüz işin sadece yüzeyine dokunduk," dedi.
